历史
韩国历史可追溯到公元前2333年。据说，韩国历史上的传奇人物檀君，是天神之子与一位以熊为图腾的部落的女子所生。檀君建 立了韩国历史上第一个王国。历史学家将韩国的这段早期历史阶段称为“古朝鲜”时代。古代韩国最初以组成小城邦的氏族社会为特征，各小城邦 又逐渐合并成政治结构复杂的部落联盟，并最终形成了王国。新罗在公元668年统一了韩半岛，并在8世纪中叶进入繁荣强大的鼎盛时期。新罗一直 想建立一个理想的佛教国家，佛国寺就是在统一的新罗时期所建立的。但因王公贵族沉溺于安逸奢侈的生活，王国对佛教的崇尚开始衰落。此外， 和被占领的高句丽和百济声称有统治权的地区领袖间产生了冲突。公元935年，新罗国王正式向新建立的高丽王朝投降。高丽王朝末期，士大夫和武 士之间的冲突以及儒教信徒与佛教信徒之间的争斗，使高丽王朝衰败。蒙古人入侵高丽始于1231年，高丽人民虽然与蒙古人进行了英勇斗争，但高 丽仍沦为蒙古的附庸国长达近1个世纪之久。
19 世纪，韩国依然是一个“闭关自守之国”，坚决反对西方关于建立外交与贸易关系的要求。此后，一些具有帝国主义野心的亚 洲和欧洲国家竞相对韩半岛施加影响。日本在战胜了中国和俄国后，于 1910 年强行吞并韩国，并开始对其实行殖民统治。直到1945年日本战败前 ，韩国人民一直生活在水深火热之中。日本在实行殖民统治期间对韩国不断进行经济剥削。
1948 年，李承晚当选为大韩民国第一任大总统。与此同时，三八线以北建立了金日成领导下的共产党政权。北韩于1950年6月25 日向南方发动大规模入侵，引发了一场持续3年，由美国、中国和其他外国军队介入的战争。整个半岛遭到破坏。1953年7月签订了停火协议。
当时韩国的民主并不成熟，国家经历了巨大的政治和经济困难。李承晚总统最终因一次学生领导的起义而于1960年4月下台。民主 党的张勉于1960年8月组成政府，建立了第二共和国。朴正熙于1963年的一次选举中当选为总统。朴正熙政府致力于快速实现工业化，并于20世纪60 、70年代实现了被称为“汉江奇迹”的高速经济增长。但是，朴正熙的统治伴随着对人民政治权利和公民自由的严格限制。
1997年，主要反对党新政治国民会议领袖金大中当选为总统。金大中政府被称为“国民政府”，是韩国宪法史上第一个由执政党 向反对党和平移交政权而产生的政府。卢武铉政府，即“国民参与政府”，成立于2003年2月25日，是韩国历史上第十六届政府。卢武铉政府提出了 3项目标：“国民共建民主主义”、“建立国民共享，均衡发展的社会”和“迎接和平与繁荣的东北亚时代”。
