历史
公元4世纪中叶，日本出现统一的国家──大和国。公元12世纪末进入由武士阶层掌握实权的军事封建国家，史称“幕府”时期。1853年7月8日，刚刚跻身于强国之列的美国，派出东印度舰队司令佩理率领四艘全副武装的黑色大船，闯入了横须贺港。19世纪中叶，英、美、俄等国家迫使日本签订许多不平等条约，民族矛盾和社会矛盾激化，实行封建锁国政策的德川幕府统治动摇，具有资本主义改革思想的地方实力派萨摩和长州两藩，在“尊王攘夷”、“富国强兵”的口号下倒幕。1868年4月15日，明治天皇颁布了《五条誓文》，这是一个推动国家变革，开启变法图强大幕的总纲领。从此，日本进入了一个被称为明治维新的时代。1868年，革新派实行“明治维新”，废除封建割据的幕藩体制，建立统一的中央集权国家，恢复天皇至高无上的统治。明治维新后，日本资本主义发展迅速，对外逐步走上侵略扩张的道路。明治政府在“戊辰战争”(1868～1869)中取胜后，在 “富国强兵”、“文明开化”和“殖产兴业”三大口号下，实行一系列改革，以图彻底废除幕藩封建割据体制，建立中央集权的统一国家。同时提倡向西方国家学习,发展资本主义，力图摆脱不平等条约带来的半殖民地危机，以把国家建成一个独立自主的近代资产阶级国家。
日本资本主义的形成 19世纪70年代，明治政府在接收幕藩经营的工矿企业的基础上实行“殖产兴业”，积极引进西方近代技术和设备，兴办以军工为主的国营企业，发展交通运输和通信部门，建立起统一的近代金融货币制度和股份公司制度，从而为资本主义的发展铺平了道路。80年代初，政府将一批国营企业和矿山廉价出售给拥有特权的资本家（“政商”）。1894年，英国出于对抗俄国的战略需要，带头修改对日本的不平等条约，到1911年，多年悬而未决的修改条约问题获得完全解决。1894～1895年，日本军国主义发动侵略中国和朝鲜的甲午战争，日本战胜，从中国索取巨额赔款，并割取台湾及澎湖列岛等地。1900 年，日本又参加了八国联军侵华战争。1894年，日本发动甲午战争；1904年挑起日俄战争；1910年侵吞朝鲜。1914年 第一次世界大战. 九?一八事变 1931年日军侵占中国东北；七?七事变 1937年，日军挑起卢沟桥事变；偷袭珍珠港 1941年12月8日，太平洋战争爆发；1945年8月 美军在日本广岛和长崎投下原子弹；1945年8月15日 天皇向日本国民宣布日本战败；1945年9月2日 日本在美国战列舰“密苏里”号签署投降书。
1926年，裕仁天皇登基，日本进入昭和时代。日本在第二次世界大战中战败，1945年8月15日宣布无条件投降。战后初期，美军对日本实行单独占领。1947年5月实施新宪法，由绝对天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。从1955年至1964年间，日本的国民生产总值年增长率始终保持在9%以上。从1965年到1970年，这一增长率更是超过了10%。
