宗教
印度是世界上受宗教影响最深的国家之一，宗教的影响深入到它的社会与文化的每一部分。宗教在这个国家及其绝大部分人民的生活中扮演中心和决定性的角色。有超过80.4%的印度人信仰印度教，这是世界上最古老的宗教和哲学体系之一。13.4%的印度人信仰伊斯兰教。锡克教、佛教和耆那教都是起源于印度的宗教，不仅在印度，在全世界都有一定的影响。基督教、祆教、犹太教和 巴哈伊教也是有影响的宗教，但人数稍少。
印度教是印度最大的宗教，信徒人数接近9亿，占人口的80.5%。大约5000万印度裔的印度教徒居住在海外(特别是美国和南非)。印度是印度教的发源地。印度教在印度有漫长而多变的历史, 几乎与印度的历史一样长。印度教大致起源于公元前2500年。它与其他宗教不同，没有单一的创建者，没有完整的神学体系和道德体系，也没有中央组织。现代印度教由于受到其他宗教的影响，在形式上更接近于现代意义的宗教。不过，与其说它是一种宗教，不如说是一种"生活方式"。
佛教起源于印度北部今比哈尔邦。释迦牟尼还在世时已经赢得了大批信徒，主要流行于富裕阶层和上流社会。二战以后，印度的佛教复兴引人注目。1956年，印度独立运动领导人之一B. R. Ambedkar带领数千追随者昄依佛教，以抗议种姓制度。此后较小规模的昄依活动一直持续。今天在印度大约有800万佛教徒。
耆那教和印度教、佛教和锡克教是起源于印度的四种主要Dharmic宗教之一。总体上，尽管耆那教徒只占印度总人口的0.4% (大约420万)，他们在印度社会中的地位却相当显要。绝大部分印度的耆那教徒都生活富足。他们所拥有的权力和财富与较少的人口很不相称。
大约400年前，锡克教创立于印度西北部的旁遮普邦。今天许多锡克教徒还住在旁遮普——世界最大的锡克人省份和锡克人的发源地和精神家园。现在印度有1930万锡克教徒。最著名的锡克教庙宇是金庙，位于旁遮普邦的阿姆利则。许多锡克人在军队服役。印度现任总理曼莫汉⋅辛格也是一名锡克教徒。
国家英雄
甘地被认为是印度的“国父”，在他的远见和领导下，被英国统治了350年的印度，最终于1947年8月15日和平地获得独立。诺贝尔文学奖获得者，著名的诗人和作家泰戈尔也被视为民族英雄。近些年来，知名的印度电影明星也开始被视为民族英雄。
