我曾经在为一家瑞典公司工作，在它的领域内是全球第一。记得瑞典是第一个和中国建交的西方国家，和中国关系一直是非常和睦的（例外是朝鲜战争期间）。国土面积约两个湖北省的样子，人口800多万，和武汉相当，其中一半住在大斯德哥尔摩地区（包括周边区域）。
瑞典人崇尚平凡
它确实是不强调个人英雄的国家。可以举他们足球为例。印象深刻的有1994年，瑞典队没有特别的大牌球星，团队却战绩辉煌，击败俄罗斯，喀麦隆，战平巴西，出现后点球击败同样出色的罗马尼亚，半决赛再遇巴西惜败。最后痛宰保加利亚获得第三名。英格兰足球大牌如云，已经十几年没有正式赢过瑞典队，即使他们的教练是瑞典人埃里克森。刚离开巴萨不久的拉尔森，当年已经是国家队员，那时他留着小辫子。达赫林和布罗林已经退役多年，守门员是拉维利，还有一个高个子前锋安德森，不过天晓得他们有多少安德森。
瑞典产品的品质名扬世界，不逊于德国货。除了沃尔沃，爱立信这样的大家熟悉的品牌，白色家电之王 伊莱克斯；刀具之王山特维克；空压机，钻机的王牌阿特拉斯， 利乐是最近出名的包装纸大王。ABB这样的工业巨头在三峡签下的装备订单有13亿美元。某种程度上，瑞典出品等于品质保证，但是集中在工业产品领域，所以不为一般的消费者熟知。
在斯德哥尔摩的时候，印象深刻的除了古城美景，还有见到所有的服务人员那自信的不卑不亢的微笑。中央台的哥德堡号专题是我最喜欢的纪录片之一，看年轻人们从斯堪地纳维亚半岛驾驶哥德堡号帆船驶向遥远的中国，非常神往。从重温当年哥德堡之旅来看，瑞典人其实是很浪漫的。
瑞典人发乎内心赞美别人的话竟然是“他很平凡”。虽然欧洲各国都有说话是银、沉默是金的谚语，但实际上南欧人饶舌的多，越往北边话越少。与瑞典同行洽谈业务，他们多以数字、事实说话，言简意赅，从不夸夸其谈。常去瑞典的老同事对我说：“别以为你碰巧遇上了不善言辞的瑞典人，他们受旧式乡村道德观影响，几乎人人都一样。”
瑞典网球明星博格是温网五连冠得主，在球场上他披着金色的鬈发，表情冷峻，双手握拍，大力击球，常被视若天神。可退役后却非常低调地生活，他很少再回温布尔登草地，他不想重温所向无敌、君临天下的感受。一度博格还想卖掉所有金牌，他只想做个普通人，除了回忆，别的什么都不要。
瑞典政府被称为平民内阁，办公大楼不设警卫，许多大臣骑自行车上下班。有一次首相在其居住的公寓水池边洗袜子，被记者抓拍后登在报上，后来“平凡”这种瑞典人崇尚的价值观一时成为世界多家媒体的头条。
瑞典人崇尚平凡与瑞典社会没有明显的等级、财富差别有关系。哥德堡商会卡尔先生告诉我们，在瑞典只要说姓卡尔，大家都知道他是皇室后裔，过去平头百姓给他写信必须尊称您，这种“高人一等”的待遇使卡尔先生很不舒服，他们家族决定放弃皇家姓氏而改用平民化称呼。以前瑞典很多城市住宅区分成富人区和贫民区，今天这种差异已经消失。瑞典经济增长迅速，政府努力公平分配财富，社会福利可说是从摇篮到坟墓应有尽有、人人皆有。在这种氛围下，很少有人想出人头地，也不会有一夜致富的奢望。
瑞典人崇尚平凡还和受路德教义影响有关。他们向往过一种比较从容的生活，最喜欢的度假方式是远足。瑞典全国遍设健行步道网，笔者曾坐车去看过其中一条，全长500公里，远离都市乡镇、不见人烟。步道每隔一段有一休息站，供游人吃饭、洗澡、睡一晚以继续明天的行程。粗略估算，每个步行者背负的东西不下20公斤，沿途还要跋山涉水，在我看来很辛苦，而瑞典人却乐此不疲。他们把与大自然密切接触看成是心灵疗养，可使长期生活在都市里的人多一份平和，少一些浮躁，让健康的身躯里有一颗健康的心。
长久以来，瑞典人已经把甘愿平凡当作信念。有一次拜访VOLVO汽车公司，看完介绍录像通常有个交流时间，一来二去与接待我们的本格森先生搞熟了，知道他就要成为第二个孩子的父亲，他说等妻子生产后想请三个月“育子假”，这种事乍听实在令人惊讶。本格森先生说：“如果因为这次休假而失去晋升机会，我不会后悔。从事平凡的工作，心灵一样很伟大。”在他看来，财富、地位、信念三者，唯有信念才能使人充实，不以物喜，不以己悲。
看了这些你可别以为当代瑞典都是平庸无为的人，二战后他们的发明仅日常所见就包括速冻蔬菜、汽车用安全带、真空吸尘器、电冰箱、单镜头反光照相机、心电图记录仪、伽玛刀、心脏起搏器和超声波检查仪等，他们创立的世界著名品牌有沃尔沃、萨博汽车、爱立信通讯、伊莱克斯家电、哈苏照相机、宜家家具、H&M服装等，光装果汁纸盒这一项发明每年就能带来70亿欧元收入。
瑞典王室也深受瑞典人的爱戴，因为他们虽然位居帝王之尊，却以平民作风著称，过着半君半民的生活。国王卡尔十六世古斯塔夫每天早上自己驾车从郊外的住所开到皇宫上班，下班后又是自己驾车打道回府，几十年如一日，从没有觉得有什么不妥。他不搞特殊，同国人一样照章纳税。
在家里，常亲自下厨烧菜。对于孩子的成长非常注意，到了圣诞节前，国王亲自到商店里给孩子挑选礼物。平时着重培养孩子的良好的道德情操，不使他们产生帝王之胄的优越感。让孩子到普通幼儿园、普通学校接受教育，让他们象普通人一样过正常的生活，下学后到同学家玩，也让同学到自己家里作客。维多利亚公主在欧洲很出名，因为她长大一点，国王和王后就把她送到法国一个民风朴素的小城市，住在普通的学校里求学。她经常穿着一件毛衣和一条工装裤，看不出是一位公主。每年国王生日、国庆或其他庆典时，国王、王后、公主、王子都在参加庆典时与了同乐。
2005年8月25日，瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫的银色宝马轿车撞上了平民百姓的沃尔沃轿车车尾，尽管双方的车子都有损伤，幸运的是没有人受伤。卡尔十六世·古斯塔夫自己驾驶的银色宝马当天上午在距离斯德哥尔摩100多公里的林雪平市中心的转盘处与驶在前面的一辆蓝色沃尔沃车尾相撞在一起。事故发生时，沃尔沃在为一位骑自行车者让路时猛然刹车，跟在后面的宝马来不及刹车，结果两车撞在了一起。沃尔沃的主人发现撞了自己车的主人是本国国王时，感到很惊奇。在等候警察和搬运车来处理事故之际，双方态度平和，相互安慰并闲聊。
警察表示不对这次撞车做进一步调查，因为这只是简单的事故，国王应该去找保险公司商讨有关赔偿问题。卡尔十六世·古斯塔夫在自己的车被搬运走后，转乘瑞典安全局的专车继续旅行。他必须在当天下午返回斯德哥尔摩，为晚上在该市政厅举行的“世界水周”活动中的斯德哥尔摩水奖获得者颁奖。
说起来，瑞典王室与我国还有着一段渊源。1998年4月，一个不胫而走的消息传来，说有一位华裔血统的瑞典王子要带着他的妻子来中国寻根。时隔不久，这对瑞典王室夫妇，从遥远的波罗的海那边一个最美丽的城市，来到了太湖南岸一个并不起眼的水乡小镇—荻港。小镇虽不起眼，却曾在中国历史上出过几十名举人、进士，而且出过中国近代贸易的先驱者，同时也出过中国一流的金融家和许多国内外知名的专家学者。可是，谁也没想到这里还出了一位瑞典王子。
初春的水乡小镇，正是“乍暖还寒最难将息”的时光，那日又正逢刮风下雨，当地淳朴忠厚的乡民们听说有一位外国王子要带着妻子来他们的小镇寻祖，在通往这位瑞典王子祖坟的烂泥小路上，铺盖了稻草以代锦绣的地毯，以让远方的客人体面地前往坟地祭祖。王子按当地习俗，先把一束鲜花放在其祖父的坟头，然后又把从斯德哥尔摩特地带来的其父亲坟上的土，连同其儿子的头发一同埋到祖坟里去。临离开时，王子用一个预先准备好的盒子，装了些坟土，把它带回了瑞典。那天，荻港一位沈姓老人，将珍藏多年的一部章氏家谱送给了他。当他在那发黄的家谱世系表上找到了其祖父章祖申以及他父亲章宗琦的名字时，非常激动，并连说要把自己和儿子的名字也载入这部家谱中去。
时隔五年后的一个仲夏的周末，作者在瑞典斯德哥尔摩王子家中做客访问时，一见面他就带着异常激动的心情说：“我始终缅怀第一次到中国的情景，至今还记得那一个细雨蒙蒙的日子，由众多的中国乡亲们陪我和我的妻子卡特林娜到我章氏祖坟上去祭祖的那一刻……这可是我终生最大的一件事，也是我这一生中最难忘的一天啊！”那天王子和夫人热诚地接待我们，我一边喝着香槟酒，一边听王子夫妇对寻根的深情回忆。他说：“我终于完成了这三代的乡愁，也还了我50多年那长长的夙愿……”的确，我记得五年前的那天，这位瑞典王子和夫人带着深深的眷恋与崇敬的心情，还走进了一座当年留下的祖屋，使他无限惊喜。演绎了一部瑞典王子来中国寻根的动人故事。
瑞典是一个君主立宪制国家，国王没有实权，国家的重大问题都由议会决定。瑞典政府首相、大臣在许多情况下如同寻常百姓。他们居住在普通居民区内，家里没有佣人，要自己上街买菜、做饭和料理家务。他们步行、乘公共车或自己驾车上下班，不带随身警卫人员。前首相帕尔梅就是在一家普通电影院看完电影后，步行回家时遇刺身亡的。事件发生后，对新首相卡尔松的保卫工作明显加强了，但这位新首相仍拒绝在下班后带随身保镖。
在宪政民主制度建立后，瑞典既没有任何殖民地，也谈不上势力范围。但是瑞典的工业化后来居上，人均产值和收入在世界最高之列。瑞典的社会福利制度更是独步全球，世界上共同富裕的国家没有谁比瑞典更具有样板作用。“从摇篮到坟墓”的瑞典社会主义模式，先是民主社会主义的世界性样板；在苏联崩溃后，又成了唯一尚有感召力的社会主义样板，“言必称瑞典”是各国左派的美谈。文化教育更是昌明，主要由瑞典人评出的诺贝尔奖在数学之外几乎所有学科都是世界最高荣誉。
瑞典长期由社会民主党执政，瑞典社会民主党信奉民主社会主义，它的党纲就是照搬恩格斯指导制定的德国社会民主工党的纲领。瑞典社会民主党强调要通过民主选举和平上台执政，建设一个自由民主均富的社会主义现代化国家。在1889年瑞典社会民主党成立时，是欧洲最落后的国家之一，人称海盗之国，居民多为海盗及西欧国家流放的罪犯及其后裔，其经济状况比1917年十月革命时的俄罗斯还落后得多。从1920年瑞典社会民主党开始执政直到现在，虽然执政几度易手，但大多数时间还是社会民主党执政。在此期间(到20世纪80年代)，他们把瑞典从一个落后国家建设成世界上人均国内生产总值占第二位的经济发达国家(第一位是瑞士)；从社会福利来说，则是第一位，标志着分配的社会化达到了很高的程度。
中国人到瑞典工作、经商或旅游时，瑞典人常常自豪地告诉中国人：我们瑞典才是真正的社会主义国家。去过瑞典的中国人在谈论瑞典的时候，不分官民都深深地感叹：即使是共产主义社会，也不过如此。这个主义，那个主义，让人民生活富足，免于恐惧，无后顾之忧，就是最好的主义。像瑞典这样好的政府彻底免除人民民生的后顾之忧，人民当然能得来幸福、平和、睿智的人生。
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